Neutropenie staat voor een tekort aan neutrofielen een subgroep van leukocyten, de witte bloedcellen. Het gehalte van witte bloedcellen is het aantal witte bloedcellen in een hoeveelheid aan bloed. De normale waarden van witte bloedcellen variëren enigszins tussen laboratoria maar vallen meestal tussen de 4.300 en 10.800 cellen per microliter of kubieke millimeter. Het percentage van de verschillende typen witte bloedcellen wordt in het Engels WBC differential genoemd.

Gehalte

Te weinig neutrofielen of wel het absolute neutrofiel gehalte (ANC) wordt vastgesteld door het product van het gehalte aan witte bloedcellen (WBC) en de fractie van neutrofielen onder de witte bloedcellen zoals die bij een WBC differentiaal analyse wordt vastgesteld. Bijvoorbeeld: als het WBC 10.000 per microliter is en 70% daarvan bestaat uit neutrofielen dan is het ANC 7.000 per microliter.

Sommige zeldzame aandoeningen gaan gepaard met een chronisch te kort aan neutrofielen.

Urgent onderzoeken

Hebben deze patiënten een infectie periode die gepaard gaat met koorts of andere symptomen moeten urgent worden onderzocht op het aantal neutrofielen. Sommige mensen worden dan thuis behandeld met antibiotica. Patiënten met ernstige neutropenie of degenen die vermoedelijk ernstige infecties hebben, moeten in het ziekenhuis worden opgenomen voor een behandeling met intraveneuze antibiotica tot er verbetering optreedt. Bij terugkerende infecties met ernstige neutropenie, kan behandeling met granulocyten kolonie-stimulerende factor (G-CSF) worden overwogen.