Een gespleten lip kan alleen voorkomen, of in combinatie met een gespleten gehemelte. Een spleet betekent dat dit deel niet is gesloten bij de ontwikkeling tijdens de zwangerschap. Een gespleten lip geeft voedingsproblemen. Een gespleten gehemelte geeft vaak ook spraak en/of ademhalingsproblemen.

Een gespleten lip of gehemelte kan met een echo tijdens de zwangerschap al gesignaleerd worden. Met een operatie kan men de lip of het gehemelte sluiten. Meestal gebeurt dit vóór de leeftijd van 18 maanden.

Een gespleten lip en/of gehemelte komt ongeveer 1 tot 2 keer per 1.000 levendgeborenen voor.